En las distintas acepciones y matices que el término funcionalidad tiene de acuerdo a diferentes autores, no es difícil descubrir que sustentando cada una de ellas, está una concepción antropológica de la persona. Desde este punto de vista es preciso reconocer la contribución y distinguir las limitaciones de cada una de estas teorías para conocer, comprender y ayudar a la familia.

Integración familiar es la cualidad y calidad de la familia que en su diario vivir logra integrar armónica y jerarquizadamente todos los elementos que le constituyen con miras a la comunión y desarrollo humano de sus miembros, siendo así escuela del más rico humanismo.

Así como los hijos, en confrontación con sus compañeros escolares descubren su identidad a través de la diferencia, así también los padres en confrontación con otros matrimonios descubren la esencia de su vínculo en contraste con la esencia de otros vínculos. Para todo ser humano lo que ocurre con otro ser humano es siempre un espejo de sí mismo, siempre y cuando el otro ser humano posea la misma jerarquía de valores que la propia.

Los padres realmente unidos son invariablemente buenos padres. La razón de ello se puede advertir en términos "estructurales", por así decirlo: Si se construye sobre bases firmes (y la base es el matrimonio) los niveles superiores (los hijos) será igualmente firmes. Siempre, claro está, que se tenga cierto sentido, cierta "ciencia" de lo que es el matrimonio. De lo contrario sucede con en las paradojas que ya Platón ilustraba en su República: la incapacidad de los padres honestos para educar hijos honestos. En tales casos hay secretas fracturas, conocimientos deficientes, debilidades de carácter que alimentan como leña al fuego la rebeldía de los hijos. Y por otra parte, como quiere Dominian: "En la esfera de los hijos también influye la madurez de la pareja. Los padres (sobre todo las madres) tienden a anteponer las necesidades de los niños a las suyas propias. Hasta cierto punto es así como debe ser, pero los padres siguen teniendo sus necesidades y éstas no deben ser ignoradas" (Dominian: 1996, p. 133).

En la vida familiar, ¡qué duda cabe! la delicadeza es la diferencia entre concordia y discordia. Es la delicadeza la flor más esperada por la esposa cuando su marido regresa del trabajo, acaso demasiado horadado en su ánimo por la aspereza del trabajo. Es la delicadeza lo que los hijos esperan del padre como premio al deber cumplido. Pero no son los hombres delicados sino los recios de ánimo quienes están en posición de procurarla. Como los trabajos de artesanía la delicadeza no se distingue por su amplitud sino por su discreción. Y acaso nada hay más difícil en este vida que ser discreto (medido o moderado) en afectos, en amores y odios (¡hay que odiar los vicios con delicadeza para no practicar la intolerancia!).